De visita por B’dum B’dum y, a raíz de un artículo sobre los atemporales BMX Bandits, intercambiaba comentarios con Eduardo Ponte (A.K.A. Linda Blair, para los más veteranos) acerca de nuestros discos favoritos de los escoceses, llegando a la conclusión de que el momento en el que cada uno tuvo su primer acercamiento al grupo resultó determinante, convirtiéndose ese primer disco de contacto como un trabajo a reivindicar siempre, sin importar el tiempo y los discos pasados desde entonces.

Es muy difícil no formarse una imagen idílica de momentos que con el tiempo resultan especiales, en nuestro caso, que como siempre tiene un objeto musical, tendemos a idealizar los primeros contactos, sobre todo cuando hablamos de pequeños clásicos como los BMX Bandits, o clásicos no tan pequeños como R.E.M, que a este paso ya se erigen por derecho propio como grandes de los 80/90’s y de los más importantes desde el origen de lo que conocemos como Pop/Rock. Cierto es que R.E.M. cumplen ya la friolera de veinticinco años en esto de la música, y durante todos estos años son muchos los que se acercaron a su música, y cada uno entenderá como especial el disco/etapa de su descubrimiento. Sin embargo para los que, por circunstancias de la edad, tuvimos la fortuna de descubrirles con sus primeros trabajos, guardamos un recuerdo especial para su etapa en el sello I.R.S., entendiendo ésta, y sin menosprecio para los años posteriores de militancia multinacional, como la de producción más especial de toda la carrera del grupo.

Es cierto aquello de que una imagen vale más que mil palabras, de modo que semanas atrás, deambulando por la FNAC (ese centro comercial que ha hecho creer a algunos que compran más cultura cuando compran un libro o cd allí, que cuando lo hacen en Carrefour o El Corte Inglés), mis ojos se sentían irremediablemente atraídos por una imagen que me transportaba veinte años atrás en un solo vistazo. Una imagen en la que Michael Stipe lucía pelo alborotado, vaqueros y sucias botas camperas mientras se aferraba con fuerza al micro. una imagen en la que el siempre inquieto Peter Buck parecía ensimismado en aquello que tanto le obsesiona, su guitarra. Una imagen en la que Mike Mills no parecía un pequeño geniecillo de las finanzas o los laboratorios, si no que se encontraba en medio de un salto que le situaba medio metro por encima del suelo vistiendo unas viejas zapatillas, y una imagen en la que el siempre circunspecto Bill Berry de nuevo aparecía sentado en la batería de su grupo de siempre. En definitiva, la imagen que algunos tenemos de R.E.M. cuando pensamos en las primeras canciones del grupo que sonaron en nuestras habitaciones de adolescentes, mientras intentábamos descifrar, normalmente infructuosamente, las letras del amigo Stipe.

Esa imagen objeto de mi atención era la portada de When The Light Is Mine, un DVD puesto en circulación durante el pasado año 2006 por Capitol que recoge la totalidad de producción videográfica del grupo durante sus años en I.R.S. Si lo leído no es un engaño, aquí encontramos todos los video clips de R.E.M. de esos años. Poco se puede decir que no sepas si conoces al cuarteto desde entonces, empezando por el nerviosismo y el ritmo del digno inédito Wolves, Lower, pasan ante nuestros ojos muchas de aquellas canciones de R.E.M. que quedaron grabadas en nuestra memoria hace muchos años. El punto de partida tras ese prólogo inédito, como no podía ser de otro modo, corresponde a una Radio Free Europe en la que Michael Stipe se nos presenta por momentos en medio de la naturaleza, con su pinta de inadaptado ratón de biblioteca. A partir de ahí se suceden videos con momentos inolvidables de la discografía del grupo, ese Talk About The Passion que tan sentidamente hemos cantado innumerables veces, Left Of Reckoning y su inconfundible sello con unas interesantes imágenes del grupo en sus primeros años. Feeling Gravitys Pull, opresiva y sombría, con un Michael Stipe en una primera transformación empezando a dejar de lado esa larga melena de sus primeros años, Fall On Me con una primera muestra, repetida varias veces posteriormente, de vídeo en el que va desfilando la letra de la canción sobre la pantalla. Pero el tiempo pasa, y The One I Love nos enseña que un video más trabajo de lo acostumbrado, R.E.M. ya con grandes y llega el himno con It’s The End Of The World As We Know It (And I Feel Fine) y con él asaltan nuestra memoria decenas de recuerdos con su estribillo tantas veces repetido. En total diecinueve piezas, algunas de las cuales repetidas en forma de video y actuaciones en televisión más que interesantes, en las que podemos ir apreciando ese cambio en Michael Stipe ya comentado y donde más que nunca nos encontramos con los verdaderos R.E.M. en forma de constantes pildorazos Rock/Folk y algún aire Punk fundamentalmente debido al siempre genial (en cualquiera de sus grupos) Peter Buck.

Pero no acaban ahí los regalos de este DVD, entre los contenidos extra hay momentos realmente reseñables. Un primer episodio con fans hablando de sus sensaciones con R.E.M, con el grupo sentado en un parque y hasta con alguna fugaz sonrisa de Bill Berry. Pasando después a una entrevista al grupo, y terminando con imágenes y cuatro canciones extraídas de The Cutting Edge (programa televisivo del sello I.R.S.) en donde destaca por encima de todas la interpretación de (Don’t Go Back To) Rockville, con la cámara grabando lentamente a todos los miembros del grupo, desde un iluminado Michael Stipe dando muestras de la personalidad que más tarde se alzará protagonista, pasando por el siempre oscuro Bill Berry, el “niño” Mike Mills, y el satisfecho Peter Buck, todo un gozo para la vista. Cerrará estos contenidos extra una entrevista a estos dos últimos en los tiempos de Lifes Rich Pageant.

Resumiendo, compra obligada con un montón de canciones y videos que probablemente no habrás visto en mucho tiempo y que traerán a tu memoria un montón de recuerdos. Actualmente se encuentra en la FNAC a precio reducido, ahora o quién sabe…..