Tiempo atrás, hace casi veinte años, aquellos que ya por entonces permanecíamos atentos al mundo del Indie Pop vimos como durante unos pocos años apareció una caterva de grupos provenientes del país del sol naciente que reinterpretaban la etiqueta transformándola en algo que allí vino a llamarse Guitar Pop. Un calificativo, una nueva etiqueta, muy obvio pero que arrojó unos más que estimables frutos; los primeros Bridge, Johnny Dee, Pete, B-Flower, Penelopes…éstos quizás fueron los nombres que con mayor fuerza se adueñaron del Indie Pop anglosajón para reinterpretarlo cada uno a su manera, pero tras ellos hubo un buen número de grupos que aún no habiendo logrado traspasar con su música las fronteras niponas, sí lograron que el germen del Indie Pop se asentase y fuera germinando en el país del sol naciente.

Desafortunadamente para aquellos que entendemos el Indie Pop de una manera más…digamos purista, pese a lo pedante y arriesgado del término, esa pequeña avalancha de Indie Pop japonés terminó mutando rápidamente por obra y gracia de la electrónica, llegando más tarde a trasformarse en el sonido Shibuya que a nosotros, personalmente, siempre nos ha saturado rápidamente. Sin embargo la esperanza es algo que nunca se pierde y durante todo este tiempo no hemos dejado de mirar hacia Japón con la ilusión de descubrir de vez en cuando algún buen grupo. Nuestra insistencia siempre ha dado sus frutos, de vez en cuando algún grupo llamaba nuestra atención, y en la actualidad estamos encantados con el último fenómeno que rescata aquel primer Indie Pop japonés de los 90’s, la banda nipona Sloppy Joe.

With Kisses Four es el primer álbum del cuarteto japonés, un disco que vino precedido de dos singles que por desgracia no conocimos en su día. Sin embargo este Lp nos ha congraciado desde la primera escucha con el estilo y calidad de las canciones de Sloppy Joe. Siempre es un placer descubrir bandas que manejen referencias a las que les tenemos cariño, pero cuando éstas son tan poco habituales como las de los suecos Happydeadmen y nuestros favoritos Friends, la rendición está servida. Muchos son los grupos que nos evoca la música de Sloppy Joe, pero las dos mencionadas son las más claras, hasta el punto de poder dividir el repertorio de la banda en función si tiene más parecido con uno u otro de sus referentes. Algo que no nos parece descabellado ni negativo, ya que estamos hablando de dos bandas que manejaron la melodía como pocas otras dentro de la escena Indie Pop, ya sea sueca o británica.

Una entrevista realizada por Roque Ruiz, de Cloudberry Records, a la banda nos llevó a descubrir una serie de filias musicales que compartimos en absoluto. Encontrándonos con que el mundo de Sloppy Joe es el de bandas como The Monochrome Set, The Man From Delmonte, The Groovy Little Numbers, The Brilliant Corners, The June Brides…ante semejante listado de bandas poco más queda por decir, todas ellas convertidas en absolutos clásicos.

El concierto de Sloppy Joe en Indietracks se ha convertido desde la escucha de su With Kisses Four en una de las citas ineludibles del fin de semana. Un buen momento para rescatar una forma de hacer música que podríamos calificar de atemporal y, con un poco de suerte, hacernos con una copia de su Lp de debut.