CATS ON FIRE
The Province Complains (2007)

16 abril 2007 | Por | Categorías: 00's, Discos, Pop Nórdico

Lo cierto es que aquello de que la primera impresión es la que cuenta no siempre se cumple, pero en el asunto musical, que es lo que por aquí preocupa, cuando se da esa conjunción de circunstancias que te hacen quedar absolutamente prendado de una canción o disco alcanzamos la más radiante felicidad aún cuando solo sea por unos breves minutos. Por otra parte, esa perfección, esa mágica distinción, tarde o temprano desaparecerá, de modo que como en cualquier relación sentimental los inicios son especiales. Igual que entonces el leve roce de piel contra piel nos acelera el corazón, aquí esas primeras escuchas nos colman por completo hasta llegar a erizarnos la piel o hacernos pensar por un momento que el pecho nos estallará incapaz de albergar tanta euforia contenida durante ese estribillo perfecto. Luego todo cambiará, la relación con nuestra pareja, y la escucha de la canción, y desde luego no lo hará para mal, simplemente es imposible conservar esas primeras sensaciones que serán sustituidas por otras cargadas quizás de menos adrenalina pero mucho más ricas en matices. No os engañéis, estoy seguro de que muchos seguimos enamorados de nuestras parejas, pero el contenido de esa palabra ha cambiado después de todo este tiempo, de igual modo que el afecto que sentís por aquel Lp comprado hace quince años es más sentimental y profundo, pero menos inmediato.

Todas estas palabras que acabas de leer tienen, como suele ser habitual en 360º de Separación, una motivación enteramente musical, y no es que sentimentalmente no tenga ánimos para escribir, por fortuna si hay algo que me guste más que la música eso es mi novia, a años luz de cualquier melodía por perfecta que esta sea. Pero hoy el pecho vuelve a estallar, y lo hace por una canción que debo de haber escuchado decenas de veces durante las dos últimas semanas, sin descanso vuelvo a disfrutar esa melodía que me obliga a bailar en el salón de casa, silbar mientras paseo, incluso sonreír de camino al trabajo. Es posible que a ti que lees estas líneas no te suelen pasar estas cosas, pero de todos modos tienes que escuchar Mesmer And Reason mi canción favorita del delicioso Lp de debut de los finlandeses Cats On Fire. Y lo cierto es que la canción podría estar maldita por sus nada disimuladas influencias, aquí tenemos la voz de Morrissey, y también tenemos un aire perfectamente identificable de los Lightning Seeds del gran Ian Broudie, pero Cats On Fire no se limitan a clonar, si no a tomar prestados ciertas maneras que mezcladas con un puñado de detalles propios dan lugar a la que bien pudiera ser una de las más perfectas canciones de este año. El cantante tiene una dicción que personalmente me resulta encantadora, las guitarras suenan unas veces trotonas, otras parecen jugar contigo, los coros hacen acto de aparición en el momento exacto, anunciados por el piano que luego les barrerá para tomar todo el protagonismo apoyado por unas trompetas puro jangle…..y así una y otra vez, con cada escucha revelándose más perfecta que la anterior.

Y aquí toca preguntarse quienes son estos Cats On Fire que acaban de publicar su debut largo de título The Province Complains. Formados durante el año 2001 el grupo, con cantante de dudoso gusto estético a la hora de vestir, fija su actual formación tres años después, publicando hasta la fecha dos 7” de escasa difusión fuera de su natal Finlandia, y el Cdep Draw In The Reins para la sueca Fraction Discs que le supuso a la banda su bautismo para el resto del mundo, y gracias al cual serían fichados por la en otros tiempos afamada Marsh-Marigold Records, que supo ver el potencial de estos finlandeses que actualmente se sitúan como la punta del iceberg de una escena de la que hasta ahora solo nos habían llegado un par de muestras representadas por los correctos Le Futur Pompiste y los sosos Starflower. Y es que frente a las tímidas (bueno, bastante más en el caso de unos LFP que merece la pena escuchar) maneras apuntadas por sus compatriotas Cats On Fire se descuelgan con todo un Lp donde Mesmer And Reason no queda como la genial anomalía dispuesta a ser aprovechada para engañar al entusiasma aficionado, si no que es la mejor muestra de un Lp redondo, de clara inspiración en el lado elegante de la década de los 80’s. De la docena de canciones contenidas aquí, tres de ellas son tomadas, después del conveniente lavado de cara una atractiva puesta al día, del precedente Ep. Estas son Draw In The Reins, muestra del más decidido carácter del grupo, con su fuerte y machacona sección rítmica, Higher Grounds que fue en su día la pieza más conocida del grupo, y donde la voz de Mattias Björkas se hace más personal y cobra protagonismo junto a las constantes guitarras, y para cerrar el capítulo de canciones conocidas una The Smell Of An Artist que da primera muestra donde por fin aparece el órgano que imprime la velocidad que le caracteriza y que se repetirá a lo largo de otros temas de un Lp del que se extrae la conclusión de que el grupo no pretendió aprovechar el tirón de las canciones anteriormente conocidas, puesto que vistos todos los temas en conjunto quedan al mismo, en ocasiones por debajo, nivel que las nuevas composiciones. Así podrían citarse como piezas destacadas I am the White-mantled King, canción que abre el disco con un perfecto punteo que desata el lado lírico de Cats On Fire, acompañado de nuevo por el órgano y su estupenda melodía, Astray queda como la pieza más divertida del álbum, en un principio mitad cabaretera, mitad trote country, termina rompiendo con todo para situarse en un perfecto jangle…….y volver de nuevo al principio, puro juego con el añadido de un excelente trombón como cierre y despedida. Heat And Romance y Chain Of Saints simpatizan con la balada contando con una instrumentación que es más acariciada que otra cosa, mientras que Born Again Chirstian vuelve a alzar el vuelo para situarse en lo alto del disco, junto a la citada Mesmer And Reason, a la que sigue muy de cerca con un registro distinto que invita al baile. El resto del disco se mantendrá a buen nivel, destacando la despedida con End Of Straight Street en la que la sombra del cantante de los Smiths vuelve a ser alargada, sin que esto reste un ápice de belleza a un tema que igual que cierra este trabajo bien pudiera haberlo abierto.

En definitiva, sorpresa de lo que llevamos de 2007 y firme candidatura a destacados anuales para Cats On Fire con The Province Complains, un trabajo que con un poco de suerte, conseguirá conquistarte y convertirse en uno de esos Lp’s que se recuerdan dentro de unos años.

17 comments
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  1. Hola Manuel

    También a mi me han causado muy buena impresión las primeras escuchas de este disco. Ciertamente se parece mucho la voz del cantante a la de Morrissey.

    Un saludo

  2. Poco mas puedo aportar salvo decir que llevo una semana sin quitar el disco del ipod. Me parece una perfecta pasada, con canciones que merecen estar en el olimpo de las melodias perfectas. Si yo tuviese que explicar como deberian de sonar todas las guitarras del mundo, pondria por ejemplo la melodia de «the end of the straigh life».
    «Mesmer and reason» es la mejor cancion de todas, con gran diferencia con un estribillo que pone los pelos de punta y que obliga a escuchar la cancion una y otra vez.
    No soy imparcial, solo basta con mirar mis estadisticas en Lastfm la semana pasada para comprobar que Cats on Fire son mi grupo favorito en la actualidad.
    «She isn’t pale, it’s just a trick of the light»

  3. Por cierto, en cuestiones musicales para mi la primera impresion suele ser fundamental y en el caso que nos ocupa fue absolutamente positiva al punto de quedarme perplejo escuchando la cancion «mesmer and reason».

  4. Hola Fernandogalindo,

    Ya lo comentaba en el post, lo de la primera impresión no siempre se cumple, pero lo hace para bien la cosa pinta para cinco estrellas, como es el caso de Cats On Fire. Fíjate que las canciones que más destacan son precisamente las inéditas hasta el momento, lo que significa que la progresión del grupo apunta alto. A ver si tenemos algún ep este mismo año para corroborar este primer flechazo….

    Saludos,
    Manuel Soleado

  5. joer, que me llegue el pedido yaaaaaa!!!!! 🙂

  6. Hooola Javi,

    ¿Qué te pediste? 🙂

    Vista la inviabilidad de la ofensiva LTM la pasada semana me decidí a encargar por mi cuenta las reediciones de los Orchids (con estas tengo hasta tres copias de alguno de sus discos :-)) y Devine & Statton. La verdad es que no debieran de sorprenderme discos que he escuchado tantas veces, pero esta tarde no trabajé y tuve que escuchar la discografía entera de los Orchids, diooooooooooossssssss, qué elegancia en la etapa de Lyceum….y qué clase la electrónica del Striving For The Lazy Perfection, y entre medias qué cantidad de singles perfectos. Me he vuelto a enganchar al grupo, sobre todo gracias a su nuevo Lp, que está requetebién 🙂

    Y bueno, Devine & Statton eran puro terciopelo, qué clase tenían.

    Saludos,
    Manuel Soleado

  7. Pues me he pedido todo esto xDDDD

    7 Der Englishe Garten – Eine Neue Welt
    CD Various – The New British Invasion Vol. 2
    CD(D) Annemarie – ABC on TV
    CD(D) Cats on Fire – The Province Complains
    CD Happy Couple, The – Happy Times & Petty Crimes
    CD(D) Love Dance – Result
    CD(D) Orchids, The – Good to be a Stranger
    CD Various – REVIEW II (gold 10 – 20)
    CD-EP(C) Cats on Fire – Draw In The Reins
    CD(D) Electric Pop Group, The – The Electric Pop Group
    CD Pines, The – It’s been a while
    CD-EP(C) Catalysts, The – Long Distance
    CD-EP Mary Onettes, The – Lost
    CD-EP Loveninjas – Keep Your Love
    CD-EP Loveninjas – I Wanna Be Like Johnny C
    7 Various – Siete

  8. Muy buen pedido 🙂 No obstante mantengo mis reservas hacia Annemarie y Love Dance, les he dado bastantes oportunidades y no terminan de cuajar….

    Al igual que otros discos de los que esperaba muchísimo y van camino del fracaso estrepitoso, por citar a dos muy recientes, Lucky Soul, con un Lp donde se salvan las canciones ya conocidas de los 7″ y donde el resto son temas de tiempos medios bastante sosos. Y Lovekevins, que me encantaban y se han descolgado con un truño pseudo electro que no hay por donde tragar, como en el caso de Lucky Soul habrá que recordar los Ep’s y olvidarse de los debuts largos.

    Saludos,
    Manuel Soleado

  9. No me desanimeis con Lucky soul, voy a verlos este domingo y tengo esperanzas de ver un buen concierto, al menos los singles me parecen bastante buenos, el Lp no lo he escuchado pero pensaba pillarmelo.
    En cuanto a Cats on fire, tengo el ep de fraction y me parece buenisimo, pero por lo que comentais habra que hacerse con el Lp…
    aunque tambien es verdad que ahora no tengo el bolsillo para hacer muchos pedidos, ya hice el exceso en febrero-marzo y ahora me resiento 🙁

    saludos

  10. Alex, los singles de Lucky Soul, especialmente los dos primeros, son buenísimos. Pero este Lp me tiene decepcionado, anoche me lo puse mientras leía antes de ir a dormir y de los temas nuevos (no los escuché todos, me desesperé y cambié a Concretes) solo recuerdo haber salvado a The Great Unwanted por el cambio que tiene a mitad de canción. El sonido también me decepcionó, pero por ahora solo lo tengo en mp3 y no me fío. De todos modos si tuviese oportunidad de ir a verles correría a hacerlo 🙂

    No me hables del bolsillo que este mes he tenido que pagar el seguro del coche y ahora tengo que avisar para que vengan a ponerme el aire acondicionado en casa, sniffff.

    Saludos,
    Manuel Soleado

  11. Hola Manuel! Sin duda uno de los discos del año, con canciones tan geniales como adictivas, estoy segura que este disco será capaz de soportar el paso del tiempo como bien decías. Le recomiendo este disco a todo el que dice que «ya no hay grupos buenos» (lo cual esta muy lejos de cierto, es solo cuestión de buscar). En un mundo ideal deberían ser realmente conocidos. El cantante es muuuy morrisseano pero no por ello deja de ser encantador, lo mismo pasa con las evidentes influencias smiths que son re-elaboradas.
    En lo que no concuerdo es con la escena finlandesa, ¡si hay un montón de buenas bandas a descubrir! Bueno no hay otros Cats on Fire, pero si otras muy buenas bandas de pop de guitarras y muy buenas melodías como Red Carpet o Ultrasport (sobre todo el primer disco), sonidos melancólicos como el disco de Artisokka editado por Shelflife (otra joya perdida del catálogo), Harry Hunks, Bridget, All Stars, Tink… el pop electrónico elegante de Regina que aunque cantan en sueco son de esas tierras o Viola que tiene un par de buenas canciones al igual que Tv Resiistori, los superpop Bananaskin (que ni dudo que van a gustarte) y bandas/solitas prometedoras como Matador José, Snow Coloured Kid, Big White Monkees, Goodbye Monsters o Since November.
    También están Cessna que creo que son los preocursores del indie finlandés. Es lo primero que me viene a la mente pero hay muchas más, para eso esta la guía al estilo Hello Surprise: «Another chord to another» http://www.onechord.net/que tiene un montón de links de bandas, webs, my spaces y reviews, un compilado que no escuché pero tiene un buen título «Meet the scene: An introduction to Finnish undeground guitar pop»
    (Rhythm barrel records, 2001) o escuchar por lastfm, donde aparecen un montón de bandas más.
    Cambiando de tema, a mi tampoco me fascina el disco de Lucky Soul salvo las canciones que ya conocía, las nuevas son realmente decepcionantes, hay una balada sobre todo que no puedo llegar ni a la mitad porque no la soporto 🙁
    Para el que le interese, el primer disco de The Mary Onettes acaba de salir y puede escucharse acá:
    http://www.lastfm.es/music/The+Mary+Onettes/The+Mary+Onettes?autostart
    Besos!

  12. Jooooder Romi, con comentarios así da gusto postear 🙂

    Ya me has dejado trabajo para tiempo, investigar sobre el pop finés (o es finlandés??), ni idea. De todos los que citas conozco a Cessa, que me encantan y Artisokka, Matador Jose, y Ultrasport. Los tres últimos ni recordaba que fueran finlandeses. Me pondré este fin de semana con todos los demás, a ver qué esconde aquel país…

    El disco de Lucky Soul, a estas alturas, dudo que lo compre, porque la verdad es que hoy lo volví a escuchar y la decepción es mayúscula. Es curioso, ayer recibí un correo de Elefant con estractos de lo que está diciendo la prensa inglesa del disco, y todos los diarios le están poniendo de cuatro a cinco estrellas. Dios, eso es de no tener ni p*** idea. El disco es de aprobado raspadísimo gracias a los temas de los singles, porque las nuevas canciones son un verdadero desastre, cero patatero!!! Qué desilusión, eh! con las ganas que nosotros teníamos de escuchar el Lp…..:-(

    Cambiando radicalmente de tema, si el otro día hablabamos de la locura que se pagó por el 12″ de los Hardy Boys, hoy volvemos con La Buena Vida. Hace unos días descubrí a un alemán que tenía en venta sus dos 7″, siempre que tengo un disco firmado procuro comprar una segunda copia del mismo para tenerla nuevecita. Bien, pues intenté comprar el Historia de Un Verano poniendo un máximo de 20 euros que ya me parece una locura, ahí va el resultado, es de locos:

    http://cgi.ebay.de/ws/eBayISAPI.dll?ViewItem&item=220100715785&ssPageName=ADME:B:EF:DE:2

    Y aquí el 7″ Mira a Tu Alrededor:

    http://cgi.ebay.de/La-Buena-Vida-Mira-a-tu-alrededor_W0QQitemZ220100715805QQihZ012QQcategoryZ2260QQssPageNameZWDVWQQrdZ1QQcmdZViewItem

    Sin comentarios,

    Besos,
    Manuel Soleado

  13. Ahora me convertí en la defensora del pop finlandés jajaja 😀
    De las bandas que mencioné y no conocías te recomiendo Red Carpet, Bananaskin, Tink y Regina (aunque quizás sea demasiado electrónico para tus oídos, dentro de lo que hacen lo hacen bien), del resto: o tienen algunas buenas canciones o parecían interesantes(la mayoría están en MEP, también encontré otra con un curioso nombre ¡¡Niño Blanco!!), muchas ni un disco sacaron. Todos tienen su my space respectivo.
    Hay otra banda que acabo de recordar que es finlandesa y es SUPER. Tenían una canción preciosa en el compilado «Seven Summers», que se llamaba «All-American cheesecake».

    Ayer tuve la misma sensación cuando leía la newsletter de Elefant. En realidad me pareció una manera muy poco indie de vender el disco y más cercana al mundo mainstream, era como decir «en Inglaterra la prensa habló bien del disco, en consecuencia es buenísimo».

    Sobre ebay, lo de LBV es increíble!!!! ¿será que el alemán se enteró de la inminente separación?

    Veo que estas muy prolífico últimamente, acabo de ver un nuevo post! que bien! 🙂

    Besosss!

  14. PS: algo más!, otra banda recomendable es HURRY HUNK. En su web hay muchos mp3 para escuchar.

  15. No sé si el mail de Elefant es indie o mainstream. A mí no me pareció ni mal ni bien, refleja lo que han dicho las publicaciones inglesas sobre Lucky Soul. Sí que tiene algo de «mira qué buenos son», pero en realidad, y por desgracia, a mí me parece la peor referencia de Elefant en mucho tiempo. Supongo que ficharían al grupo solo con los 7″ escuchados, porque de haber escuchado todo el Lp antes de la firma yo creo que no les publican ese Lp. Lo que sí se puede decir es que, a la vista de tanto piropo inmerecido hacia el disco, los ingleses están sooooooordos 🙂

    En cuanto a LBV, ¿no se separaron hace unos meses? Yo los daba ya por requetedisueltos….si te fijas en las pujas la cosa se fue de madre porque había un francés que no paraba de pujar y como el otro no daba su brazo a torcer pues la cosa acabó de esa manera. Fijo que si se vuelve a ver otra vez ese disco sale mucho más barato, porque nunca lo ví más allá de los 60/80 euros…

    Tomo nota de las recomendaciones finlandesas 🙂

    Saludos,
    Manuel Soleado

  16. Gracias por Cats on fire Manuel…me han devuelto las ganas de aprenderme todas las letras de las canciones..Mesmer and reason es un 10 y el resto del disco para poner y una otra vez, jo qué bien…eternamente agradecida…besín

  17. Me alegra que te gusten Cats On Fire, Rocío. La verdad es que el entusiasmo es compartido, yo tengo ganas de escuchar el disco a todas horas. Pero lo voy dosificando y me lo pongo una vez cada varios días, para no quemarlo 🙂

    De lo que estoy seguro es que para mí éste va a ser uno de los discos del año, porque ha sido una revelación.

    Saludos,
    Manuel Soleado

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